مشین ٹولز کو دستی طور پر، یا خود بخود کنٹرول کے تحت تحفیف ہو سکتے ہیں ۔ ابتدائی مشینیں فلیوہیلس اپنی حرکت کو مستحکم کرنے کے لئے استعمال کیا اور پیچیدہ نظام انرک لیدبت اور مشین پر کام کیا جا رہا ٹکڑا کنٹرول کرنے کے لئے لیوارس تھے ۔ جلد ہی دوسری عالمی جنگ کے بعد، عددی کنٹرول (NC) مشین تیار کیا تھا ۔ NC مشینوں پر کاغذ ٹیپ یا پونچاد کارڈ پنچ نمبروں کا ایک سلسلہ اپنی حرکت کو کنٹرول کرنے کے لئے استعمال کیا ہے ۔ 1960 کی دہائی میں کمپیوٹر کے عمل کے لیے مزید لچک دینے کے لئے شامل کیا گیا ہے ۔ اس طرح کی مشینیں اسکومپٹریز عددی کنٹرول (CNC) مشینیں مشہور ہو گئی ۔ NC اور CNC مشینیں خاص طور پر متوالیہ (ریاضی) زیادہ سے زیادہ بار پھر دہرا سکتا، اور بھی سب سے زیادہ ہنر مند آلے آپریٹرز سے کہیں زیادہ پیچیدہ ٹکڑے ٹکڑے پیدا کر سکتا ہے ۔
طویل عرصے سے قبل مشینیں خود بخود مخصوص کاٹنے اور صورت گری ٹول استعمال کیا جا رہا تھا تبدیل کر سکتا ہے ۔ مثال کے طور پر، ایک ڈرل مشین سوراخ کے مختلف سائز کی پیداوار کے لئے ڈرل بٹ کی ایک قسم کے ساتھ ایک میگزین کا حامل ہو سکتا ہے ۔ اس سے پہلے یا تو مشین آپریٹرز عام طور پر دستی طور پر بٹ تبدیل یا کام ٹکڑا ان مختلف کاروائیوں کو انجام دینے کے لیے ایک اور اسٹیشن کو منتقل کرنا ہو گا ۔ کئی مختلف مشین ٹول مل کر تمام کمپیوٹر کنٹرول کے تحت جمع کرنے کے لئے اگلے منطقی اقدام تھا ۔ ان مراکز مشین کے طور پر جانا جاتا ہے اور وہ حصے بنائے جاتے ہیں جس طرح ڈرامائی طور پر تبدیل ہو چکے ہیں ۔
سادہ الفاظ میں سے سب سے زیادہ پیچیدہ ہے، زیادہ تر مشین ٹولز میں کم از کم جزوی خود نقل کی اہلیت رکھتے ہیں، اور مشین کے حصے کے طور پر اپنے بنیادی فعل پیدا.
