غالبا ہر کوئی شاید ہی اس منظر نامے پر یقین کر سکتا ہے: کنٹینر خود ایک مہنگا کارگو بن گیا ہے، صرف لوڈنگ کے لئے ایک آلہ نہیں.
یہ ایک ناقابل یقین منظر ہے، لیکن یہ اصل میں اسٹیج کیا جا رہا ہے.
عالمی تجارت کی آج کی معاشی گلوبلائزیشن میں فی کلومیٹر نقل و حمل کی لاگت سڑکوں سے 26 گنا اور سمندروں سے 95 گنا زیادہ ہے اور سمندروں کو مکمل فائدہ حاصل ہے۔
کنٹینر سسٹم کی ایجاد سے پہلے سمندری نقل و حمل ایک وقت لینے والا، محنت پر مبنی اور لاگت پر مبنی نقل و حمل کا طریقہ تھا۔ میکلین نامی ایک امریکی نے کنٹینر ایجاد کیا۔
ہر کوئی سامان لوڈ کرنے کے لئے ڈبے استعمال کرنے کا سوچتا تھا، لیکن کسی نے نظام بنانے کا نہیں سوچا۔ تاہم میکلین نے مال برداری کو پیمانہ بنانے اور معیاری بنانے کے لیے طریقہ کار کا ایک مکمل سیٹ استعمال کیا جس سے شپنگ کے اخراجات میں 95 فیصد سے زائد کمی واقع ہوئی۔
کنٹینر کا نظام یقینی طور پر انسانی جہاز رانی کی تاریخ میں ایک بڑی ایجاد ہے۔
کنٹینر سسٹم کی ایجاد کے بعد دنیا کی بحری تجارت تیزی سے ترقی کر چکی ہے اور بہت سے لین دین جو لاگت سے مؤثر نہیں تھے اب لاگت سے موثر ہو چکے ہیں۔
مینوفیکچرنگ کنٹینرز کے لئے تکنیکی ضروریات زیادہ نہیں ہیں، اور اصل قیمت مہنگی نہیں ہے، تو کنٹینرز کی قیمت اتنی مہنگی کیوں ہے؟
جنوری 2020 میں چین کی ننگبو بندرگاہ سے امریکہ میں لاس اینجلس تک 40 فٹ کے کنٹینر کی شپنگ قیمت 1000 امریکی ڈالر سے زیادہ ہے۔
2 اگست 2021 ء کو قیمت بڑھ کر 16 ہزار ڈالر ہوگئی۔
15 اگست 2021ء کو یہ قیمت 20 ہزار ڈالر سے تجاوز کر گئی۔
قیمتوں میں اضافے کی اس پاگل لہر کے بارے میں صرف ایک سچائی ہے، کیونکہ اس وبا نے عالمی پیداواری نظام کو شدید طور پر درہم برہم کر دیا ہے اور بڑے پیمانے پر رسد کی قلت پیدا کر دی ہے۔ اس وقت دنیا میں واحد جگہ جو عام طور پر کام شروع کر سکتی ہے وہ چین ہے۔
چین کی کسٹمز کی جنرل ایڈمنسٹریشن کے اعداد و شمار کے مطابق نومبر 2020 میں چین کا ماہانہ تجارتی سرپلس 75.4 ارب امریکی ڈالر تک پہنچ گیا جو نومبر 2019 کے اعداد و شمار کے مقابلے میں 102.9 فیصد زیادہ ہے جس سے چین میں 40 سال میں سب سے زیادہ شرح نمو قائم ہوئی! 2020ء کے پورے سال کے دوران چین کی برآمدات میں سالانہ 3.6 فیصد اضافہ ہوا، درآمدات میں سالانہ 1.1 فیصد کمی ہوئی اور تجارتی سرپلس 535.03 ارب امریکی ڈالر رہا۔
اس بڑے تجارتی سرپلس نے دو سب سے براہ راست اثرات لائے ہیں۔
سب سے پہلے دنیا بھر سے آرڈر برف کے ٹکڑے کی طرح چینی فیکٹریوں میں اڑ گئے۔ ہر کوئی اوور ٹائم کام کرتا تھا اور آرڈر بھیجنے کے لئے دوڑتا تھا۔ بڑی مقدار میں مادی وسائل مسلسل چینی بندرگاہوں سے دنیا بھر میں بھیجے جا رہے ہیں۔
میرا ایک دوست ہے جو برآمدی کاروبار میں ہے۔ پچھلے سال کسی نے اس سے پوچھا: "آپ کی کمپنی کی مصنوعات کافی خاص ہیں۔ کیا کاروبار اس وبا سے متاثر ہے؟" انہوں نے ورسیلس میں بہت زیادہ جواب دیا: "اس کا اثر کافی بڑا ہے اور میں سامان کو پکڑنے کے لئے روزانہ اوور ٹائم کام کرتا ہوں۔ نئے ملازمین کے انٹرویو میں مصروف رہتا ہوں۔"
دوسرا یہ کہ سوائے چین کے دوسرے ممالک مادی قلت کی حالت میں ہیں اور ان کی مواد کی مانگ چین سے کہیں زیادہ ہے۔ چین میں جن متعدد چیزوں کی کمی ہے ان پر امریکہ نے پابندی عائد کر دی ہے۔ اس کی وجہ سے یورپ اور امریکہ کو چینی چیزوں کی ضرورت ہے لیکن چین اتنا زیادہ نہیں ہے۔ یورپی اور امریکی چیزوں کی ضرورت ہے.
مذکورہ بالا دو اثرات کی بنیاد پر کارگو سے بھرے بڑے جہازوں کی بڑی تعداد کے یورپ اور امریکہ پہنچنے کے بعد ایک سنگین مسئلہ دریافت ہوا، یعنی ان کے پاس اتنے کارگو نہیں تھے کہ انہیں چین واپس بھیجا جا سکے۔
آپ چین خالی کشتی واپس نہیں جا سکتے. لہذا بڑی شپنگ کمپنیوں نے قیمتوں میں جنونی کمی کرنا شروع کردی۔ امریکہ سے چین جانے کی قیمت چین سے امریکہ تک اس کا صرف ایک حصہ ہے۔ لیکن قیمت کیسے بھی کم کی جائے، بہت ساری اشیاء ہوں گی، اور ہمیشہ جہاز ہوں گے جنہیں خالی واپس جانا پڑے گا۔ اس کے علاوہ چین سے امریکہ تک مال برداری کے بڑھتے ہوئے نرخوں کے لالچ کا مقابلہ نہ کر سکنے کے باعث کپتانوں نے خالی جہاز کی واپسی کا انتظار نہ کرنے کا فیصلہ کیا۔
اس کی وجہ یہ ہے کہ کپتان ان کنٹینروں کو لوڈ کرنے سے پہلے ان کے اتارنے کے انتظار میں وقت ضائع کرنے کو تیار نہیں ہیں، زیادہ سے زیادہ کنٹینرز یورپی اور امریکی بندرگاہوں میں پھنسے ہوئے ہیں۔ کیونکہ ہر کوئی سمجھتا ہے کہ چین کے پاس کنٹینر ہیں۔ چین میں دنیا میں 96 فیصد سے زائد خشک کارگو کنٹینرز اور 100 فیصد ریفریجریٹیڈ کنٹینرز تیار کیے جاتے ہیں۔
چین واپس آنے والے خالی جہازوں کی بڑھتی ہوئی تعداد کے ساتھ سامان لوڈ کرنے کے لئے استعمال ہونے والے کنٹینر کافی نہیں ہیں۔ چین میں تمام کنٹینرز استعمال کے لئے نکال لئے گئے ہیں۔ یہاں تک کہ دس سال سے زیادہ عرصے سے استعمال ہونے والے زنگ آلود کنٹینرز کو بھی جہاز رانی کے لئے باہر نکال لیا گیا ہے، لیکن آخر میں وہ کافی نہیں تھے۔
مارکیٹ قوانین کے مطابق سپلائی طلب سے تجاوز کرتی ہے اور اسے قیمتوں میں اضافے سے حل کرنا ہوگا۔ اس کے نتیجے میں چین میں کنٹینروں کی قیمت میں جنونی اضافہ ہونے لگا جس میں تیزی سے اضافہ ہوا جو خام مال میں اضافے سے کہیں زیادہ تھا۔
کنٹینر خود ایک مہنگا کارگو بن گیا ہے، نہ صرف ایک لوڈنگ ٹول.
جب کنٹینروں کی قیمت حیرت انگیز حد تک بڑھ گئی ہے تو بہت سے لوگوں کو پتہ چلتا ہے کہ دنیا میں بہت سے کنٹینر ز ہیں، یہ سب یورپی اور امریکی بندرگاہوں میں ڈھیر ہیں۔ یہ چیز بالکل بھی قیمتی نہیں ہے۔ آپ کو چین میں اتنی رقم کیوں خرچ کرنی پڑتی ہے؟ نئی چیزیں خریدیں اور ڈسپوزایبل اشیاء استعمال کریں۔
نتیجتا کپتان اتنے قیمتی کنٹینر کو گھاٹ پر چھوڑنے سے گریزاں تھے اور انتظار میں وقت گزارنے کو تیار تھے۔ اب جہاز رانی کا سنہری وقت ہے۔ ہر منٹ پیسہ ہے. کپتانوں کے پاس یورپی اور امریکی بندرگاہوں میں لوڈنگ کا انتظار کرنے کا وقت نہیں ہے۔ وہ اپنے جہازوں کو خالی کنٹینروں سے بھر دیتے ہیں۔
سی این بی سی کی تحقیقات میں انکشاف ہوا ہے کہ بڑی تعداد میں شپنگ کمپنیوں نے امریکہ سے زرعی مصنوعات پیک کرنے سے انکار کردیا کیونکہ انہوں نے کافی وقت ضائع کیا اور خالی کنٹینرز براہ راست چین بھیجے۔
اس طرح ایک دھاتی کنٹینر یورپی اور امریکی ممالک کے لئے مہنگا مواد بن گیا ہے اور یہ خود سامان سے زیادہ نقل و حمل کے قابل ہے۔
